En 2009, à l'occasion du Grenelle de l'Environnement, 532 captages ont été désignés comme prioritaires. L'objectif était de mettre en place sur ces derniers, avant la fin 2012, des programmes d'action visant à reconquérir la qualité de leur eau. La conférence environnementale de 2013 a réaffirmé la nécessité de poursuivre l'action de maîtrise des pollutions diffuses agricoles sur les aires d'alimentation de captages (AAC), 500 nouveaux captages ont été ainsi ajoutés aux captages Grenelle préexistants. Depuis 2009, des démarches de protection ont été engagées, mais les programmes d'action peinent à semettre en place. L'avancement et le contenu même des programmes d'action sont questionnés. Face à ces constats, les ministères en charge de l'écologie et de l'agriculture, et l'Onema ont souhaité réaliser un bilan des démarches menées sur les captages Grenelle, afin d'en identifier les forces et les faiblesses et de formuler des recommandations, notamment vis-à-vis de la mise en place d'un centre de ressources dédié à la protection des captages qui a fait l'objet d'une réflexion particulière.