La protection de la ressource en eau contre les pollutions diffuses d'origine agricole peut nécessiter des changements de pratiques et de systèmes de production agricoles sur les aires d'alimentation de captages. Ces évolutions peuvent générer des incertitudes sur le fonctionnement et les performances technico-économiques des exploitations agricoles, qui peuvent limiter l'engagement pour l'eau des agriculteurs.
Les effets des changements de pratiques ou de systèmes de production sur l'économie des exploitations agricole sont complexes, difficiles à mesurer et surtout à généraliser à l'échelle d'une typologie d'exploitations. Il est pourtant essentiel de les prendre en compte afin de trouver un point de rencontre entre les objectifs de protection de l'eau et les objectifs de viabilité économique des exploitations.
Ce rapport vise à contribuer à ce besoin de prise en compte de l'économie agricole dans les démarches « captages ». Après des éléments de réflexion sur le poids de l'économie dans les décisions des agriculteurs, le rapport propose et analyse des outils existants pour évaluer les aspects économiques dans les démarches de protection des captages, puis présente des retours d'expériences issus de démarches « captages ». Enfin, dans la perspective de valoriser sur le marché les efforts fournis par les agriculteurs, le rapport présente des initiatives existantes permettant la différenciation des produits issus de ces pratiques favorables à la protection de l'eau.